Był realistą, a kiedy się za coś brał, lubił mieć nad tym pełną kontrolę. Dotyczyło to zarówno spraw parafii jak i całej sprawy polskiej. Już w gimnazjum zapisał się do tajnej organizacji zajmującej się krzewieniem języka polskiego i potajemnym obchodzeniu ważnych rocznic z dziejów państwa. Gdy został kapłanem i w 1872 roku przyjechał do parafii Śremie, kwestie patriotyczne stawiał zawsze na pierwszym miejscu.

Utworzył bibliotekę, którą osobiście kierował i rozwinął kolejne. Niedługo później założył Towarzystwo Czytelni Ludowych. Była to największa organizacja poświęcona wyłącznie oświacie. W tym samym czasie z jego inicjatywy powstały dwa inne towarzystwa: śpiewu oraz upiększania miasta.

Był także dyrektorem Banku Ludowego i brał udział w utworzeniu pierwszej na terytorium właściwych Niemiec polskiej instytucji kredytowej pod nazwą "Skarbona", z siedzibą w Berlinie. Oprócz spółdzielczości kredytowej Wawrzyniak wspomagał polskie rolnictwo rozwijając Kółka Rolnicze.

Władze diecezjalne doceniły działalność księdza i w 1897 roku uczyniły go prałatem.